5大条款违规！拆解Costco韩国会员制遭FTC警告的深层合规漏洞

2025-04-13 13:19

韩国公平交易委员会（Fair Trade Commission，简称KFTC）近期对全球知名会员制零售商Costco发布正式警告，指出其在韩国市场的会员制度中存在严重的消费者权益侵害问题。该警告涵盖五项主要条款违规，涉及不公平用户协议、退款政策不透明、自动续费机制缺陷、退会员障碍设置及未能提供充分用户告知等问题。这一行动不仅引发韩国本土消费者的关注，更为全球跨境零售企业敲响了合规警钟。

事件背景：Costco韩国市场的高速扩张与监管盲点

Costco自1994年进入韩国市场以来，以其独特的大宗购买和会员制经营模式迅速积累了庞大的消费群体。截至2024年第一季度，Costco在韩国共拥有18家门店，并以超过450万名会员跻身当地主要零售企业之列。而会员制年费（目前为年均38,500韩元，约合29美元）不仅是其主要收入来源之一，同时也是维系客户关系、稳定现金流模式的核心环节。

然而，正是这一关键服务模式，成为KFTC此次调查的焦点。在接到数百起消费者申诉后，KFTC于2023年下半年启动对Costco韩国业务的合规性专项调查，并于2024年5月中旬对外发布初步调查报告，内容揭示出一系列针对消费者的制度性不公。

“五项违规”逐一揭示：从服务合同到退款流程

据KFTC发布的《关于Costco会员服务协议合规性初步评估报告》显示，Costco在以下五个方面违反了《消费者保护法》和《电子商务法》相关条款：

自动续费协议未提前警示Costco默认所有会员在年费到期后自动续费，但并未在注册流程中显著提示用户有关自动续费机制，违反《电子商务消费者保护规定》第13条中的“知情同意”原则。消费者在不自知的情况下被自动扣款，缺乏有效的 التحكم与取消选项。退款流程故意设置障碍尽管Costco官方政策称会员可“随时退款”，但KFTC调查发现用户申请退款流程复杂冗长，且仅限至门店柜台进行人工处理，严重限制了消费者的实际操作可能。该做法被认定为违反《不公平交易条款法》。用户协议中存在格式条款滥用Costco的会员服务协议中规避了其对提供服务质量的法律责任，例如条款中声明“会员服务可因任何不可控因素中断，公司不承担责任”，被FTC认定具有单方免责性质，有失公平，违反韩国《标准格式合约审查法》第8条。拒绝部分特定信用卡支付调查还指出，Costco仅接受特定信用卡（部分为与发卡银行签订合作协议的信用卡），排除其余银行签发的信用卡，限制了支付手段的多样性，被指人为设置交易障碍，违背自由选择权原则。会员卡“一人一卡”限制操作拆解尽管Costco宣称会员卡“家庭共享”允许家庭成员共用，但在实际执行过程中采取面部识别技术限制非本人使用，造成大量消费者在结账环节遭遇使用障碍，与广告宣传存在出入，被FTC指出违反关于虚假宣传的相关法规。

此次FTC的警告文件定位为“行政指导性质”，但已为Costco韩国业务的会员运营模式带来实质性压力，并要求其在60日内修改相关协议与流程，修正版将公开征求社会意见。

行业分析：会员经济模式下的全球问题映射

Costco韩国事件并非孤例。在全球范围内，近年来多家采用会员经济模式的企业在不同市场中遭遇类似监管挑战。例如，亚马逊Prime在欧洲多个国家被指“取消复杂”，2022年欧盟委员会便曾要求其改进Prime会员的注销流程。同年，日本消费者厅也警告本土连锁影像馆TSUTAYA会员服务中存在“自动续约未经告知”问题。

这反映了一个更广泛的趋势：在数字化与跨境商业加速融合的背景下，会员经济虽然为品牌提供了稳定营收与用户留存机制，但也因用户协议的不透明、退出成本高、数据操作不当等问题，引发消费者权益日益被侵蚀的担忧。而Costco作为线下实体会员经济的典型代表，其在韩国的违规案例凸显出传统会员模式在全球市场合规性方面的滞后性。

跨境电商平台：中国卖家视角下的关键警示

值得注意的是，韩国作为东亚重要的跨境电商增长市场，中国卖家在过去三年大举进入该市场，2023年中国对韩跨境出口电商增长达29.1%。当前主流平台如Coupang、Gmarket、11Street等均为中国商家提供入驻通道。然而，韩国在对电商平台及第三方卖家施加监管时日益严格，2023年韩国通过《电子商务基本法》，加强了对平台责任、卖家义务、售后合规的规范。

对于中国跨境卖家而言，Costco事件是一个典型的合规示警。违法使用模糊退款政策或设置会员“陷阱”的做法很可能在韩国市场带来毁灭性口碑打击，同时也可能引发监管部门的执法行动，造成店铺关停、罚款或商品封锁等严重后果。

政策指引与展望：FTC对线下会员经济的首次系统性执法

业内普遍认为，此次FTC介入线下会员模式监管，标志着韩国监管机构将消费者权益保护扩展至传统零售与新型商业模式交汇的灰色地带。此前，韩国FTC的执法重点多集中于数字平台、P2P电商或虚拟货币等新兴业态，Costco警告文件的发布则表明，执法部门已开始审视“实体跨境商业模式”的合规边界。

FTC同时表示，下一阶段将联合产业通商资源部，针对会员制核心行业拟定“标准消费者协议指南”，并建议在主要跨境平台推行“多通道取消、透明价格告知、自动订阅事前提醒制度”等标准措施。这些计划预计将在2024年底前开始试点，首先落地在零售、电信与娱乐订阅平台。

结语：明晰“消费者同意”的底线，才是会员模式全球化的根基

Costco韩国纠纷展示出当全球企业试图将统一商业逻辑快速复制至多国市场时，若未充分理解当地法律框架与消费者行为偏好的差异，其“标准化获利模式”极易踩中合规雷区。随着合规意识在全球消费者心目中的日益强化，如何确保消费者在“知情、可选、可控”前提下参与到会员制度中，正在成为全球化零售企业不可回避的挑战。

未来跨境电商正处在“监管升级与全球竞争”的双重夹击之中。从Costco事件到越来越多地区监管机构的主动出击，可以预见，全球会员经济将迎来一次系统性合规重构。而唯有真正将消费者权益纳入企业核心流程的设计才能在下一阶段的市场转型中赢得持续信任与增长机会。